Op 18 september heeft Algemeen Belang Groot Hulst (ABGH) een motie ingediend om kinderopvang in de hele gemeente Hulst gratis – of deels gratis – te maken. Een voorstel dat verder gaat dan het verlagen van kosten alleen. Het gaat om kansen, toekomst en de kracht van onze gemeenschap.
Waarom kinderopvang nú zo belangrijk is
Kinderopvang is meer dan een plek waar kinderen enkele uren per dag verblijven. Het is een omgeving waar jonge kinderen zich ontwikkelen, sociale vaardigheden leren en hun talenten ontdekken. Wetenschappelijk onderzoek toont keer op keer aan dat toegang tot kwalitatief goede opvang de kansen van kinderen in hun latere leven vergroot.
Tegelijkertijd zien we dat de kosten voor kinderopvang in Nederland een enorme drempel vormen. Vooral in een grensgemeente als Hulst, waar gezinnen soms uitwijken naar België, kan dit gevolgen hebben voor onze leefbaarheid.
Wat wij met onze motie willen bereiken
Met dit voorstel wil ABGH drie belangrijke doelen realiseren:
1. Kansenongelijkheid tegengaan
Elk kind verdient dezelfde start, ongeacht in welk dorp of welke wijk het opgroeit. We willen voorkomen dat kinderen op achterstand raken doordat hun ouders de kinderopvang niet kunnen betalen.
2. Ouders ondersteunen in werk en inkomen
Kinderopvang mag geen drempel zijn om meer uren te gaan werken of een baan aan te nemen. Ouders die zonder zorgen gebruik kunnen maken van opvang, hebben meer ruimte om inkomen te verdienen en hun talenten in te zetten op de arbeidsmarkt.
3. Onze gemeente versterken
Wanneer gezinnen uitwijken naar buurgemeenten over de grens omdat kinderopvang daar beter of goedkoper geregeld is, verliezen wij niet alleen inwoners maar ook draagvlak voor scholen, voorzieningen en verenigingen. Dat raakt direct aan de leefbaarheid van Hulst.
Hoe past dit in de bredere visie?
Onze motie sluit perfect aan bij de toekomstvisie Zeeland2050 en het rapport Elke regio telt. Beide leggen de nadruk op samenwerking en maatwerk om de kwaliteit van leven in onze regio te verbeteren. Gratis of deels gratis kinderopvang is een concreet en tastbaar voorbeeld van hoe wij dat in Hulst kunnen waarmaken.
Wat dit betekent voor inwoners van Hulst
Stel je een jong gezin voor in Kloosterzande of Graauw. Beide ouders werken, maar het grootste deel van het inkomen gaat op aan opvangkosten. Gratis of deels gratis kinderopvang betekent voor hen meer financiële ademruimte, minder stress, en de zekerheid dat hun kinderen goed en veilig opgevangen worden.
Voor een alleenstaande ouder kan het het verschil maken tussen thuisblijven of de stap zetten naar werk. Dat heeft niet alleen effect op het gezinsinkomen, maar ook op de persoonlijke ontwikkeling en het sociale netwerk van de ouder zelf.
Een investering, geen kostenpost
Critici zullen zeggen dat dit veel geld kost. Maar wij zien dit als een investering. Een investering in gelijke kansen voor kinderen, in een sterke arbeidsmarkt en in een leefbare gemeente. De opbrengst is veel groter dan de uitgaven: betere ontwikkelingskansen voor kinderen, meer werkende ouders, en een aantrekkelijkere gemeente waar gezinnen willen blijven.
Samen bouwen aan een sterke gemeente
ABGH staat voor verbinding en vooruitgang. Met dit voorstel willen we laten zien dat we als lokale partij oog hebben voor de échte noden van gezinnen in onze regio. Het gaat niet alleen om beleid, maar om mensen.
Wij nodigen inwoners uit om met ons mee te denken en hun ervaringen te delen. Want beleid werkt het beste als het gevoed wordt door verhalen uit de praktijk. Hoe ervaar jij de kinderopvang in Hulst? Waar loop je tegenaan? En wat zou gratis of deels gratis opvang voor jouw gezin betekenen?
Conclusie
Gratis kinderopvang is geen luxe, maar een noodzakelijke stap om Hulst toekomstbestendig te maken. Door te investeren in onze kinderen, ondersteunen we gezinnen, versterken we de lokale economie en behouden we de leefbaarheid in onze dorpen.
➡️ ABGH – voor alle kinderen, voor gelijke kansen.
