Soms zegt iemand het zelf het mooist.
Ons fractielid en gemeenteraadslid Jelle neemt afscheid van de gemeenteraad van Hulst. Een beslissing die hij met veel zorg en vanuit het hart heeft genomen. In zijn eigen woorden blikt hij terug op hoe zijn engagement begon, wat het raadswerk voor hem heeft betekend en waarom hij nu bewust kiest voor zijn gezin en zijn werk.
Zijn brief delen we hieronder
Hulst, dinsdag 31 maart 2026
In januari 2018 sprak Jean-Paul Hageman mij aan in een frituur in Hulst met de vraag of ik lid wilde worden van Algemeen Belang Groot Hulst en mij verkiesbaar wilde stellen voor de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen. De gemeente heeft mij altijd al aangetrokken en het antwoord had ik dan ook al snel klaar. Ik had wel één voorwaarde: ik wilde me niet alleen verkiesbaar stellen, maar me ook echt inzetten voor een nog mooiere gemeente. Handen uit de mouwen en aan de slag!
De keuze voor een lokale politieke partij was er eentje die voor mij direct paste. Waar landelijke partijen vaak merken zijn geworden die handelen volgens een vast patroon, kan een lokale partij veel makkelijker de pragmatische oplossing zoeken. Geen voorgekauwde moties of amendementen van een partijbureau in Den Haag, maar oplossingen die hier ontstaan – voor en door onze inwoners.
Zonder dat je het merkt, heb je elke dag met de gemeente te maken. Of het nu gaat om een veilig evenement, de stoep waarover je loopt, de school waar je je kinderen naartoe brengt, de hulp die je ontvangt wanneer het even iets minder gaat of het paspoort waar je mee op vakantie kunt; de gemeente is bij dat alles betrokken. Om daar samen met inwoners, ambtenaren, college en raadsleden aan te bouwen, is ontzettend veelzijdig en afwisselend.
Met 27 jaar was ik in 2022 het jongste raadslid van deze gemeenteraad. Juist voor jonge mensen is het zo belangrijk dat ze zich verkiesbaar stellen en betrokken zijn bij de zaak van ons allemaal. Zij kunnen hiermee de toekomst van de gemeente vormgeven waarin ze later willen wonen. Daarnaast worden ook de debatten diverser en daarom rijker. Toen ik begon bij de commissie middelen in 2018, zagen we slechts af en toe een motie of amendement voorbij komen, en dan vaak ook nog vanuit de oppositie. Vervolgens verdwenen deze met het stempel “sympathiek, maar overbodig” in de prullenbak. Hoe anders was dat de afgelopen raadsperiode, waar zowel coalitie als oppositie met succes moties konden maken en laten aannemen. Dat is de dynamiek van een generatie die is opgegroeid met dualisme.
Acht jaar geleden begon ik als student in de Hulster politiek. Inmiddels ben ik getrouwd en heb ik drie prachtige kinderen gekregen – iets wat alles in perspectief zet. Ik heb een mooie baan waarin ik elke dag de gemeente van dichtbij mag meemaken. Lid zijn van de gemeenteraad is een grote verantwoordelijkheid, niet slechts iets wat je er maar bij doet. Ik kies er dan ook met heel mijn hart voor mijn focus bij mijn gezin en mijn baan te leggen, ondanks dat dit een prachtige rol is in onze gemeente.
Dank voor het vertrouwen, het was fantastisch dit te mogen doen.
We komen elkaar nog wel tegen – reken daar maar op.
Jelle Roelands
Jelle, dankjewel voor je inzet, je betrokkenheid en de manier waarop je je de voorbije jaren met overtuiging hebt ingezet voor onze gemeente en haar inwoners.
Je bracht niet alleen een jonge en frisse blik mee, maar ook een groot verantwoordelijkheidsgevoel en een oprechte drive om echt iets bij te dragen. Daar mogen we alleen maar veel respect voor hebben.
We wensen je alle goeds toe in deze nieuwe fase, samen met je gezin en in je werk. En over één ding twijfelen we niet: we komen je zeker nog tegen.
